勇士目前排在西部第十，想要避免打附加賽，就要追趕西部第六（落后4.5個勝場）。勇士目前所依賴的首發陣容，包括杰出的新秀波杰姆斯基和冉冉升起的三年級前鋒庫明加。將他們加入庫里、維金斯和追夢格林在內的首發陣容后，勇士重新煥發了活力，要知道2月8日交易截止日時勇士還是西部第12。盡管早期遇到了一些挑戰，但克萊的新角色確實幫助勇士回到了季后賽席位的爭奪之中。科爾接受ESPN采訪時說：“我們找到了最佳版本的陣容組合，這是一個漫長的陣容實驗，過程并不容易?！?/p>

克萊最初并沒有能夠接受打替補的安排，科爾告訴ESPN當時克萊沖著他和一些助教大喊大叫。不過后來，克萊也回過頭來向教練們道歉。科爾說：“這不是一次輕松的談話，可能是我們團隊巔峰期過去后最艱難的時刻。當然，我能理解克萊打了12年首發，接受這種安排并不容易。但球隊需要繼續前進，這本就不是件易事。我告訴克萊，如果你愿意接受打替補，那么你就能幫我們贏球?！?/p>

科爾表示，他們在全明星周末前討論這件事，有助于克萊消化這件事——同意打替補的決定。克萊告訴ESPN：“我那段時間不看籃球，不關心任何體育新聞。我經歷了一場徹底的重生，一場精神上巨大的重生，這對我幫助很大?！?/p>

全明星周末期間，克萊和父母、兄弟姐妹、侄子一起在南加州度過了假期，開船出海游玩了一圈。克萊談到休假期間為了調整所花的時間：“能和這些家伙們一起打球，這本身就是了不起的事情，我要完成進化。”

2月5日勇士以109比98戰勝籃網的賽后，克萊說了同樣的話。這場比賽的關鍵時刻，科爾選擇將新秀后衛桑托斯留在場上，而不是克萊。“我的身體感覺很好……心態上可能有點問題，但這就是生活?！?/strong>賽后克萊在更衣室接受采訪時說。房間另一邊的追夢格林插話道，他也曾在NBA總決賽的關鍵時刻被按在板凳席上：“誰TM在乎！”

根據一些克萊身邊人的透露，與其說這些時刻是克萊對球隊感到沮喪，倒不如說是他對自己的比賽水平感到失望。消息人士告訴ESPN：“克萊覺得自己讓大家失望了，他不想成為一個拖累，他想幫助球隊，想讓自己變得有價值?！?/strong>

坐上替補席的克萊正提醒整個聯盟，他仍然是一個危險的三分威脅。替補的前五場比賽克萊三分命中率為45%，而在此之前的九場比賽里，克萊的三分命中率僅有27%?？茽栒f：“一想到我們的火槍手從替補席上站出來，就感覺這是個非常強大的武器?！?/p>

拋開克萊打替補時的投籃表現不談，科爾表示他喜歡波杰姆斯基“連接比賽”的方式，并稱贊了包含波杰姆斯基、庫里、格林、維金斯和庫明加在內首發陣容的表現。本賽季聯盟所有至少打過100分鐘的70套五人組里，勇士的首發凈效率（+21.6）排在第三。如果把波杰姆斯基換成克萊，勇士的凈效率也還不錯，但下降到+10.2排在聯盟第17位?？巳R說：“現在我們更依賴這些年輕球員，這其實很棒。維持精英級別的比賽水準很難，所以你必須依賴你的團隊?！?/p>

對于克萊來說，剛打替補也有感到迷茫的時候。2月22日戰勝湖人（128比110）的比賽里，克萊全場僅得3分創賽季新低，這是結束全明星假期后的第一場比賽。之后又在周日輸給掘金（103比119）的比賽里，上半場砍下23分，下半場顆粒無收。盡管如此，克萊打替補的五場比賽里有三場領跑全隊得分榜，包括周二勇士以123比112擊敗奇才的比賽。同時，克萊還在替補陣容里建立了聯系，和最熟知的老將中鋒盧尼（三屆總冠軍成員）。根據Second Spectrum網站的追蹤數據，克萊在借盧尼的持球掩護后投籃出手15中12，其中三分球10中9。

隨著因手部傷勢缺席六周比賽的后衛保羅重返賽場，科爾將不得不讓另一位未來名人堂球員再次融入勇士的替補陣容?？茽栒f：“試圖融合和搭配這些球員，找到正確的陣容組合是很困難的。對于我和我的教練團隊而言，應該讓哪些球員留在場上并不總是很明確，因為我們有很多水平差不多的球員，他們都值得獲得出場機會?！?/p>