（原文發表于3月9日，作者是The Athletic的記者Tony Jones，文章內容不代表譯者觀點。）

丹佛——如果我們對自己實誠地講的話，本賽季的MVP爭奪已經結束了。周五在掘金主場Ball Arena的比賽，為本賽季激烈的MVP競爭畫上了句號。

如果我們是既懷舊又青睞于新時代的話，那么是時候把約基奇單獨拎出來，從歷史的角度來看待他了。說他是當今聯盟中最好的球員，就像對美劇《火線》的觀眾說，斯丁格-貝爾和克萊-戴維斯相處得不好一樣，這是顯而易見的事情。

在掘金戰勝凱爾特人的比賽中，約基奇得到32分11助攻12籃板，他有望獲得自己職業生涯的第三個常規賽MVP，這一點應該也是顯而易見的。

是的，我們可以假設雷霆的亞歷山大贏得MVP，但他并不是最好的球員。

是的，我們可以假設獨行俠的東契奇贏得MVP，但是我們有理由相信他能率領獨行俠登上西部前八的位置嗎？

我想，我們可以假設凱爾特人的塔圖姆贏得MVP，但是在對陣掘金的比賽中他消失了，因此有關他爭奪MVP的評論也已經消失了。

MVP之爭已經結束了，這個競爭已經有了結果。我們現在還不如把常規賽MVP的獎杯放在丹佛，放在那里保管，然后等賽季結束就把獎杯頒發給約基奇。這就是約基奇目前的統治力，他場均12.3籃板的數據并列聯盟第三，場均9.2次助攻排名聯盟第四，場均得到26分，目前掘金（43勝20負）落后西部頭號種子雷霆1個勝場。約基奇絕對是現在聯盟中最好的球員。

NBA真正使人瘋狂的地方是其天賦和陣容深度，從恩比德到字母哥，從亞歷山大到東契奇，從詹姆斯到杜蘭特，再從庫里到塔圖姆，很難想象NBA在一個時代中擁有如此多的頂級天才。對于約基奇來說，他比所有人都要出色得多。

這一現象還告訴著我們，現在我們必須要開始把所看到的東西放在當下的背景中，約基奇是聯盟中唯一沒法防的球員，我們沒有策略能對付他，現在的聯盟中沒有一個人能單防住他。

從以前來看，森林狼中鋒戈貝爾曾經利用過自己的身高和運動能力，給約基奇帶來巨大的壓力。但這種情況在2019年后就沒有出現過了，約基奇已經統治了這項運動五年了，目前在進攻端，最接近約基奇的是東契奇和恩比德，但恩比德的統治力主要是在常規賽期間，在季后賽他被對手成功限制住過。東契奇有時的遠投手感會很冰涼。我們當然可以把字母哥納入到這個討論當中，尤其是考慮到他在2021年季后賽中的表現，但他不是像約基奇那樣的組織手，盡管他可以利用類似的方式來突破對方的防守。

從歷史的角度來看，詹姆斯是目前聯盟中，最后一位人們防不住的球員。有些人會認為2016年的庫里比詹姆斯更符合這一人選，但他在那年的總決賽中被詹姆斯徹底擊敗，這有力地證明了，詹姆斯當時仍然是世界上最好的球員，約基奇和詹姆斯在動態組織能力、進攻端掌控比賽的能力上是相似的，同時他們還能讓隊友們在自己的技術范疇內充分發揮。最重要的是，這是他們與東契奇之間的區別；布倫森必須要從達拉斯長途跋涉來到紐約，才能成為如今的布倫森。

在這一點上，我們看到的約基奇是自奧尼爾以來，聯盟中最好且最具統治力的中鋒。如果不考慮到具體的位置，把范圍擴大到大個子球員的話，我們也會把鄧肯納入到此中。

記得幾年前，我在社交媒體上和掘金的球迷，就約基奇和霍華德對比賽的影響進行了爭論。丹佛的球迷現在可以得到安慰了，約基奇已經輕松掃平了擺在他面前的障礙。

約基奇和奧尼爾是聯盟最后的兩位人們防不住的中鋒。可即便是奧尼爾，你對著他也可以犯他規，寄希望于他罰丟更多的罰球，留住比賽懸念。但我們可以說從來都沒見過一個中鋒，能像約基奇那樣成為一個穩定的得分手（在場上的各個位置得分）。在我的一生中，我見過三個最好的傳球手分別是：“魔術師”約翰遜、詹姆斯和現在的約基奇。約基奇是籃球歷史上最好、最具活力的傳球手之一——在中鋒的位置上——這使得他在籃球的歷史地位上占據著獨一無二的位置。

約基奇能爬多高呢？如果他贏得個人第三個常規賽MVP的話，那他將成為NBA歷史上第九位贏得三次MVP的球員。其他8位球員分別是——賈巴爾（6次）、比爾-拉塞爾和喬丹（5次）、張伯倫和詹姆斯（4次）、摩西-馬龍、伯德和“魔術師”約翰遜（3次）——毫無疑問，這都是些歷史上最偉大的球員，約基奇將是聯盟歷史里精英中的精英。

此外，能率領球隊贏球也很重要。但是贏得多個總冠軍——他已經贏得了一個——肯定能讓他成為歷史上最好的球員之一。在贏得過3次MVP的球員中，只有馬龍拿過1次總冠軍。但NBA總冠軍并不總是平等的，有些總冠軍比其他的總冠軍更有分量。約基奇和字母哥分別在丹佛和密爾沃基這樣的小球市球隊中奪冠，這些都是不可忽視的東西。這些冠軍就像詹姆斯給克利夫蘭、諾維茨基給達拉斯帶來總冠軍一樣。

事實上，掘金是本賽季最熱門的球隊之一——也許是最熱門的球隊，沒有之一——贏得另一個總冠軍，這也證明了約基奇和偉大的配角們的卓越水準。掘金本賽季的衛冕之路比上賽季要更艱難，西部的頂級球隊都表現得很好，他們的陣容深度也使得他們在常規賽中表現出色。因此，掘金沒有像去年春季一樣，登上西部第一的位置。我認為他們最終能贏得西部第一，但這期間并不容易。

約基奇說道：“我們當然希望能沖到西部第一，我們知道這樣能給我們帶來些什么益處：就是我們能在主場打更多的季后賽。我們知道自己在主場的表現很好，但對我們來說，在季后賽來臨之前打好比賽，這真的很重要。不管我們最終排名第幾，我們都想打出最好的自己，這一點非常重要?！?/p>

擁有世界上最好的球員的好處，就是你能保證在每個系列賽中，你的隊伍里都有著一位最好的球員，這是其他球隊無法復制出來的優勢。即使在去年，當詹姆斯在西部決賽中場均砍下接近30分的三雙時，約基奇也打出了偉大的表現；他場均砍下27.8分14.5籃板11.8助攻，帶領掘金橫掃湖人。

這就是掘金在系列賽中對凱爾特人的優勢。是的，凱爾特人在常規賽中一直都是聯盟最好的球隊，如果他們在整個季后賽中沒有主場優勢的話，那他們就會崩潰。但是，正如此前掘金對陣凱爾特人的比賽所展示的那樣，凱爾特人沒有約基奇，而約基奇就是兩隊之間的差異的制造者。在那場比賽里，他18投11中，罰球10罰全中。他的存在給原本充滿活力的凱爾特人造成了在防守端的很多問題。

這就是為什么本賽季的MVP之爭已經落下了帷幕，這就是為什么約基奇正處于我們所見過最好的巔峰期之一，這就是為什么，掘金被認為是能再次贏得總冠軍的奪冠熱門。

原文：Tony Jones

編譯：JayChan

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