曾在曼城供職三年多時間的阿爾特塔，此番將再次回到伊蒂哈德球場，率領阿森納迎戰瓜迪奧拉的曼城。說起來，阿爾特塔能在阿森納取得成功，很大程度上與他在曼城供職的那段時光有關。The Athletic作者Jordan Campbell就回顧了阿爾特塔在曼城做教練的那段時光。

2019年12月18日，曼城在對陣牛津聯的聯賽杯四分之一決賽中取勝，可球員們臉上似乎沒有一絲高興的表情。誠然作為英超衛冕冠軍球隊，戰勝一支英甲球隊并不是什么值得驕傲的事情，但曼城如同輸球一般失魂落魄，確實會讓人有些意外。當然，曼城球員們這般陰郁的情緒，與這場比賽的結果并沒有什么太大的關系，而是因為他們得知了阿爾特塔將要離開球隊。

其實在三天前，曼城客場3-0擊敗阿森納之后，就已經有不少關于阿爾特塔將要代替埃梅里，出任槍手新帥的傳聞。只不過曼城擊敗牛津聯之后，阿爾特塔主動找到瓜迪奧拉進行溝通的舉動，讓球員和工作人員確定，供職曼城三年多時間之后，這位西班牙教練真的到了要離開的時刻。

退役之后的阿爾特塔，首份教練工作就在曼城。在曼城的首個賽季，他就很好地融入其中，快速成為教練組不可或缺的重要組成部分，甚至還被球員們視為自己的隊友。也正是因為如此，當球員們得知他即將離開的消息，完全沒有心思去享受比賽的勝利。

擊敗牛津聯的兩天后，阿爾特塔終究是離開了。

如今執教阿森納四年零四個月的阿爾特塔，顯然已經證明了自己的能力，他穩步推進著阿森納的重建大業，并將這支球隊打造成了具備爭奪英超冠軍，甚至是沖擊歐冠冠軍的球隊。本周末再回伊蒂哈德球場，阿爾特塔已不再是瓜迪奧拉的得力干將，也不再是曼城陣中一些球員亦師亦友的伙伴，這位當年跟隨瓜迪奧拉建功立業的王朝功勛，已然成為渴望摧毀藍月之城的挑戰者。

2016/2017賽季對于瓜迪奧拉來說，并不是一個值得回憶的賽季。曼城在英超排名第三，歐冠止步16強，這是瓜迪奧拉自2008年執教一線隊以來，唯一一個沒有獲得任何冠軍榮譽的賽季，也是他輝煌教練生涯中為數不多的低谷時刻。也正是因為如此，認為瓜迪奧拉無法適應英超，無法在英超復制此前在巴薩、拜仁那樣成功的言論再次甚囂塵上。

2016年夏天，瓜迪奧拉帶著大批工作人員抵達伊蒂哈德球場，并緊鑼密鼓地開始了自己的工作。然而這位西班牙教頭在英超的“陌生感”，使得他總有些“孤立無援”，與其他部門交流并不順暢。也就是在這個時候，剛剛在阿森納選擇退役的阿爾特塔，進入了瓜迪奧拉的眼簾，并最終成為了曼城教練組的一員。

按照當時與曼城一線隊有聯系的消息人士的說法：“阿爾特塔是那個能夠捅破雙方窗戶紙的人?！卑凑账恼f法，阿爾特塔就像是在搞偵查一樣，不停地游走于各個辦公室，以了解每個部門的工作方式，填補自己的知識空白。而另一位消息人士表示：“從第一天起，他就像是在讀大學一樣。他對細節的關注，簡直可怕?！?/p>

首個賽季，一些關于建隊理念的研究引起了阿爾特塔的興趣——他也了解到類似的組合往往能幫助球隊建立持續的統治地位——。他認為這項研究，并親自說服瓜迪奧拉，利用這一理論為球隊轉會政策提供參考。這一理論也確實成為了曼城走向成功的基石，成為曼城開啟自己英超霸主地位的關鍵。

同時，作為一個在人際關系處理上極具敏感度的人，阿爾特塔敏銳洞察到了托倫特（2008年就跟著瓜迪奧拉）、魯道夫-博雷爾（與瓜迪奧拉相識于拉瑪西亞）與瓜迪奧拉的關系。同時也意識到自己想要順利開展工作，就必須要注意與這兩位教練的關系。阿爾特塔非常尊重瓜迪奧拉與特倫特之間的關系，但他也知道自己應該如何抓住機會。所以當托倫特在2018年離開曼城，成為紐約城主帥之時，他順利成為了瓜迪奧拉最重要的助理教練之一。

入職曼城沒多久，阿爾特塔就獲得授權，負責日常工作之外的更多事情。他他參與了城市足球集團球探框架的制定——這是一份約為80頁的文件，詳細說明了瓜迪奧拉團隊結構中的不同角色，以及球探在確定合適模式的球員之時，應該怎么做。同時他也力薦曼城招募一位專業定位球教練，以提升球隊在這方面的不足。如今，這位定位球教練也效力于阿森納，并成為阿爾特塔最信任的教練之一。

此外，當城市足球集團體系下一名教練設計出一套提升射門能力的訓練方法之時，阿爾特塔敏銳地看到了它的有效性，并在進行適應性的調整后，將其引入一線隊訓練。也就是在這套訓練的幫助下，斯特林、薩內和熱蘇斯的射門能力從2017/2018賽季開始，不斷得到提升。數據顯示，斯特林從2016/2017賽季的7個聯賽進球增加到18個，薩內從5個增加到了10個，熱蘇斯從7個增加到了13個。斯特林的轉化率增長尤其令人印象深刻，從2016/2017賽季的10.9%，提升到了次年的20.7%。

也就是在這樣的情況下，瓜迪奧拉執教曼城的第二個賽季，球隊就以破紀錄的100分拿下了英超冠軍。

瓜迪奧拉執教曼城的頭兩個賽季中，阿爾特塔也為其提供了大量的情報——這都來源于他效力埃弗頓和阿森納的11年球員經歷，這其中包括球場環境、更衣室布局，以及裁判風格。而且阿爾特塔與當時曼城其他任何西班牙教練都不同，他能理解細微的差別。

當然，阿爾特塔也不希望固化自己前職業球員的標簽，而是希望在更多領域尋求突破。雖然許多前職業球員都傾向于與陌生領域保持距離，以確保自己的短板不會被暴露出來，但阿爾特塔并不相同。他很好奇，與大多數等待別人向他們提供信息的教練不同，阿爾特塔會定期去鄰近的城市足球集團大樓與分析部門進行學習。而且與阿爾特塔共事過的人都覺得，分析數據之時阿爾特塔很快速找到什么是有價值的信息。他似乎有一種直接，知道什么是有用的。

通過讓自己沉浸再這么多不同的角色中，阿爾特塔也培養出了自己的全局觀念。

這就是人們在他供職曼城三年多時間里看到的變化。阿爾特塔的職業道德和潛力很早就展露了出來，但當他成為瓜迪奧拉的得力干將之時，許多人都認為他有了執教英超球隊的能力——甚至是曼城。一位消息人士表示：“2018年之時，沒有人預料瓜迪奧拉能夠執教曼城這么久時間。但你可以感覺對，當瓜迪奧拉離開之時，阿爾特塔已經做好了接班的準備。你可以感覺到這是計劃的一部分?！?/p>

向瓜迪奧拉學習戰術，在英超聯賽征戰十多年的球員經理，以及他對現代精英足球俱樂部各部門工作的理解，構成了我們現在所看到的阿爾特塔。經過曼城三年多時間的錘煉，阿爾特塔已經學會了管理一支豪門球隊的情感問題。任何球員在訓練中報告與足球或家庭生活有關的任何問題，無論多么小，都應該向教練組報告。

阿爾特塔希望了解每個細節，這樣他就可以將其納入自己的思考中。他會在所有事情上都深入挖掘，甚至是在與績效無關的瑣碎事務上。也正是因為如此，每天早上與所有工作人員開例會，在阿爾特塔治下的阿森納，也就不奇怪了。

當然，瓜迪奧拉也會與他的助手、工作人員進行互動。瓜迪奧拉也是一名善于合作的主帥，會幫助一線隊和工作人員協同工作，但阿爾特塔也許代表了瓜迪奧拉這一代人與新一代主帥之間的區別，他們不僅具備足夠的管理技能，而且還對具備技術分析、數據分析等現代足球的必備能力。他們能夠自己找到問題，并通過自己的知識儲備來解決問題。

或許在一個平行世界里，瓜迪奧拉在2019年或者2020年離開了曼城，與他此前在巴薩、拜仁的情況相似，而阿爾特塔成為了他的接班人。只不過在現實世界里，瓜迪奧拉仍在曼城，而阿爾特塔則成為了一個看起來日漸強大，有朝一日能夠匹敵瓜迪奧拉的競爭對手。

許多人都非常喜歡將阿爾特塔的比賽風格，描述為對瓜迪奧拉的“復制”，但那些了解阿爾特塔的人都明白，這忽略了阿爾特塔的努力過程。而且說實話，他們兩人之間的差異，其實與相同點一樣多。誠然兩人都來自拉瑪西亞，但瓜迪奧拉在巴薩待了18年，直到30歲才轉會布雷西亞，而阿爾特塔只不過在那里待了四年，然后就選擇了離開，在其他地方繼續追尋自己的足球夢想。

劈開英國足球隊阿爾特塔思想的影響，只需看看塑造他足球思想的那些球隊，我們就能感受到這位槍手主帥的多元化。年輕之時離開家鄉，輾轉三個國家，沉浸在激烈的足球文化之中，這種勇氣也表明了阿爾特塔是一個擁有堅不可摧心態的人。

在曼城與阿爾特塔共事過的人表示，雖然阿爾特塔確實從瓜迪奧拉身上學到了很多，但他的熱情，他的勤奮，是其他人永遠都模仿不來的。此外，曼城并沒有在內部公開瓜迪奧拉的方法論，即便是阿爾特塔，也能夠多學多看。從某種意義上來說，阿爾特塔就是通過不斷展現自己能力，接近核心圈子，然后完成了最終的“偷師”。

一位內部人士表示：“你能夠在話術上對齊瓜迪奧拉的顆粒度，但這本來就不是什么秘密。太多人癡迷于瓜迪奧拉是怎么進行訓練的，他在訓練中做了什么，可成功的秘訣遠不止于此。沒有人知道瓜迪奧拉是怎么想的，這也就是他的天才之處?！?/p>

在曼城，阿爾特塔的天性意味著他從未感到完整。他的開放性意味著工作人員都知道，如果他們能幫助他獲勝，他們就會得到他的完全支持，而他的地位將使得他們的工作更有可能滲透到一線隊的環境中。阿爾特塔總是希望提高自己的技術水平，并總是挑戰公認的規范。他的個性強烈而專一，被認為具有足夠的適應性，可以讓他需要的人分享自己所需的知識。也就是阿爾特塔的這些舉動，使得曼城上下都有一種感覺，如果自己沒有辦法提出新的想法，推動球隊的發展，那么自己就一定會被阿爾特塔遠遠甩在身后。

當你與一個在曼城執教第一天，并被描述為“肩負使命的人”一起工作之時，你就會付出這樣的代價。

周日，若阿爾特塔在伊蒂哈德球場擊敗曼城，那么他就將朝著完成自己職業生涯迄今為止最大的任務邁出一大步。

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