5月11日晚，遼寧隊將在主場與廣東隊進行半決賽第五場的生死大戰。但在賽前，廣東隊得到了一個很不利消息。周琦在之前比賽中腰傷復發，這次并未與球隊一起來到沈陽。這也就是說他將無法出戰這場生死戰。廣東隊總經理朱芳雨對北京青年報記者透露，周琦的腰椎間盤突出的傷病復發。據了解，腰傷復發后，周琦這幾天甚至要靠服用止痛藥才能入睡。

8日晚，廣東隊在主場不敵遼寧隊，雙方大比分變為2比2。在該場比賽中，周琦在比賽尚未結束時返回更衣室，當時就是腰部出現了問題。經過拍片檢查，周琦的腰傷復發。這次他也沒有與球隊一起來到沈陽，并缺席第五場比賽。

周琦的場上作用是無可取代的。這個系列賽第一場，當時周琦尚處于停賽期，廣東隊的籃板、內線護筐以及進攻等多方面都受到了巨大影響。雖然年輕球員徐昕、張明池表現尚可，但他們的能力與周琦不在同一個水平線上。當時廣東隊在籃板球上輸給遼寧隊超過10個。到了第二場，周琦解禁復出后，廣東隊的整體實力得到了明顯提升，他們也在客場戰勝了遼寧隊。

廣東隊在進攻中很依靠反擊去快速得分，但前提是他們有籃板球的保障，才能做到這點。可周琦不在，廣東隊的籃板球必定會大幅度落后遼寧隊。而如果反擊打不出來，廣東隊的進攻威脅就將大幅度下降。周琦不打，廣東隊必將給喬丹·貝爾更多的場上時間，但同時也會壓縮威姆斯、沃特斯的時間，而他們的得分能力強的特點，也很難展現出來。如此看來，原本陣容齊整的廣東隊可能在這個系列賽中占據稍微的優勢，但現在缺少周琦后，他們已經處于實力對比的下風。

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