看了掘金的季前賽，有這樣一種感受：

過去幾年丟失的好運氣，稍微給了掘金一些補償。

奪冠的喜悅會在捧杯那一刻開始進入衰退期，從6月中旬到自由市場開啟，間隔比之國慶假期長不了多久。年輕人們一邊開香檳一邊喊出，“我要掙大錢，你要掙大錢，我們一起掙大錢”。自由市場上躍躍欲試的買家們，他們看到了過去兩個月季后賽發生的一切，已經盤算好冠軍拼圖的哪一張適合自己。于是，需求與需求一拍即合，冠軍贏下所有對手，但在后面掛N個零的鈔票戰士面前，冠軍捍衛不下幾個主場。

奪冠后迅速解體的故事我們聽多了，丟失幾張關鍵拼圖也幾乎是常態。22-23賽季，勇士每個夜晚都在想念小波特和別利察，布魯斯·布朗和杰夫·格林，也可能會成為未來一年里，掘金球迷經常提到的名字。但沒有辦法，掘金只能用非鳥權給布朗開出一份略高于他球員選項金額的合同，這跟勇士留不住迪溫琴佐是一個道理。懸念只是，布朗有沒有興趣復制波蒂斯留守密爾沃基的操作方式。

布朗沒有興趣，換做任何一個人在布朗的位置都不會有興趣，因為步行者給得實在太多了。2年4500萬，如果市場上大部分球隊對布朗的估價是全額中產，那么布朗有機會2年賺4年的錢，最差也是1年賺2年的錢（如果步行者不執行球隊選項）。擱誰都不會嫌錢掙得太快。

對掘金球迷來說，這也未必是壞事，相比于對方用只高你一丟丟的價位拿人，輸給3倍的開價肯定沒有遺憾，就好像你在氪金游戲里會嫉妒歐皇，膈應肝帝，但通常不會怨恨一刀秒一隊的土豪玩家，畢竟，服務器就是為人家開的。所以，杰夫·格林去休斯頓就更加無話可說，除了喜提2500萬洛佩斯的雄鹿，沒人可以擊敗這個夏天自由市場上的火箭。

手里有空間又著急殺回季后賽的這些球隊，他們悄悄成為了“時間線的涂鴉者”，在歷史級球星書寫他們的輝煌篇章時，把自己的名字留在了某個冠軍節點的注腳。當然，如果掘金和雄鹿都沒有奪冠，他們不能把理由歸因于步行者或者火箭超出市場理性的搶人和抬價，因為冠軍拼圖是要讓人失智的，冠軍拼圖也理應是讓人失智的。冠軍要比別人掏更多的錢，奪冠前如此，奪冠后更是如此，這才能維持一種微妙的平衡。

所以，奪冠難，連冠更難。

掘金要怎么辦？

掘金料到了這樣的劇情，所以掘金成為了休假期——準確地說，他們的球員還沒有放假——最早動手的幾支球隊之一。他們把1個受保護的29年首輪，變成了1個24年低順位首輪、1個24年次輪和今年的37號簽，之后再迭代，把這個24年低順位首輪和今年的40號簽，變成了今年的29號簽和32號簽。也就是說，掘金在進入選秀大會的時候，擁有了3個首輪末、次輪初的選秀權。

球隊補強有很多辦法，但對于一支頂層結構相對鎖死，預期薪資緊張的球隊，大部分運作都不可行。在新版勞資協議的條款逐漸執行后，爭冠組球隊要面臨相似的困境——市場上大部分機會將與他們絕緣，選秀反而成了最可行的提升辦法。這有點矛盾，畢竟爭冠窗口期有限，已經選擇贏在當下的球隊等不起。但選秀不受各種交易、簽約規則限制，新秀合同性價比高，首輪末、次輪簽尤其便宜，如果能淘到若干即戰力補充板凳后段，伴隨薪資膨脹造成的人員流失就能被極大緩解。

所以你們看，隔壁凱爾特人，一邊玩梭哈，一邊收集次輪簽。梭哈構建的是頂層，必然導致底層缺失，而次輪就是為底層做的補充。這叫，一招七十二絕技配一本佛經，業障化解，才能不走火入魔。湖人做“二次選秀”，勇士死保一部分年輕人，其實都有類似的道理。

這就是為什么，掘金起手先去搞次輪簽。約基奇大合同生效，穆雷早晚要簽更大的合同，戈登目前沒有替代品，小波特的合同持續到27年，波普續不續則取決于掘金最后找不找得到2號位新答案。掘金頂層就是這5人組，這5人也把能拿的錢拿差不多了，于是球隊到了24-25賽季總薪資輕輕松松殺入聯盟前5。那么，類似布朗這個段位的輪換（全額中產或者略高級別），從自由市場簽約，掘金肯定永遠都要不起，而從低順位新秀淘寶，總是比從落選秀淘寶機會大一點。

當然了，你會說，低順位新秀成材率并不高，掘金如何能保證自己選到理想的球員？

所以掘金一口氣選了3個。

你又說了，3個就確定能出貨嗎？

既然以普通人的身份跟各位交流，換來的只是質疑，掘金也就不裝了：“看到旁邊那個胖子了嗎？我們不是針對誰啊，在低順位淘寶這件事上，在座的各位有資格在丹佛面前說話嗎？”

不過，咱們有一說一，掘金今年選的2個二輪秀，多少有點......

37號秀，亨特·泰森，大齡新秀，前鋒，夏聯表現炸裂，進了最佳陣容。只要你看了這個球員的臉，就能通過刻板印象鑒定，他是個射手——對，他是個射手。但季前賽三分19中5，多少有點尷尬。我當然不排除泰森在適應NBA強度后，把投籃穩定性拉上來。他打球也挺聰明的。問題是，雖然是大齡新秀，泰森也未免太“老氣橫秋”了一點，他的運動能力完全配不上他的名字。

32號秀，賈倫·皮克特，大齡新秀，控衛。如果說亨特·泰森是“老氣橫秋”，那皮克特就是真·球場老大爺，40歲以上的慢節奏打法，成熟確實體現在技術運用上。但作為一個后衛，他也實在太慢了，就算是大齡，那也不過23歲。我實在不懂他的人生都經歷過什么。

掘金的兩個次輪選了兩個“有故事的人”，作為潛在即戰力，也許他們能在幾個月后慢慢在掘金輪換末段獲得一點時間，最好的情況是，在未來1~2年內，穩定在板凳席貢獻力量。但他們的天賦上限能不能在更高級別的季后賽舞臺使用，我要打個問號。

掘金這次看走眼了？

不，他們還有斯特勞瑟?。?！

29號秀，前鋒，看看他在季前賽干了什么？

殘暴的釘板大冒！

反跑空切，掘金式籃球！

這樣一個健將，是用來頂替杰夫·格林或者布朗留下的空擋？

不！不！不！

其實，他也是個射手！

斯特勞瑟季前賽三分24中12，大學時期就已經有出色的外線投射表現。同時他又拿出了不只外線開炮的比賽內容。他有空切，有拋投。他的釘板大帽未必是常態，但在那個回合展示的內容，起碼證明了斯特勞瑟的身體條件，允許他在兩個方向打出威脅，以及，貢獻比預期好一些的防守。比之定位更難的沃特森，斯特勞瑟進入輪換的前景明顯更好。

如果斯特勞瑟的表現能穩住，他的投射與跑位，再加上提供防守與活力、季后賽后期逐漸兌現教練期待的布勞恩，掘金替補席失去布朗的痛就會被最大程度地消解。賈斯汀·霍樂迪當然也是一個選項，不過，他的比賽內容至多是50%的弱化波普，不能提供布朗在替補席上多面手的價值。

足夠了嗎？

其實還不夠。

掘金是冠軍，季后賽打出了統治力，但掘金常規賽人手不足的毛病是一直存在的。即使布朗和格林在，他們的核心輪換也是可丁可卯，1號位和5號位根本沒有正式替補，這些問題，掘金都沒有解決。

選秀權之外，掘金休假期的另外兩筆運作很難讓人滿意：

真的值得用迷你中產續約雷吉嗎？掘金把最重要的一筆自由市場簽約的機會給了雷吉，而雷吉季后賽根本沒有進入馬龍的常規輪換；

至于小喬丹，掘金簽他大概就不是用來比賽的，他主要價值是在更衣室當個貼心大哥。

掘金還需要繼續挖潛。皮克特需要用他公園大爺的運控腳步，與雷吉展開激烈的1號位競爭，盡早成為馬龍在這個點上可選的答案。失去杰夫·格林，鋒線少了一個人手，戈登常規賽就填充替補5號位的時間壓力就更大了。馬龍需要一個專職的替補5號位，而相比小喬丹，更有活力的納吉或許更值得一試。

斯特勞瑟的涌現幫了掘金大忙。假設布勞恩真像大家所期待的一樣，經過冠軍歷練與假期苦練實現飛躍，那么掘金起碼有了7~8個可靠點的輪換球員，在約基奇的carry下，可以保持高端局的強度和一定的續航性。而在你的核心團隊基本穩定的情況下，微調陣容也是不難的，相比于次輪簽都幾乎掏空的雄鹿，掘金還有一點點家底，如果他們打算在截止日前再做一些微調，他們有這個能力。

我們整篇文章談的都是板凳席的故事。不要輕視了輪換中段，甚至后段的這些球員，他們切實地影響著賽季走向，影響著頂層競爭。聯盟太卷了，頂層球星拼完，要拼核心輪換，核心輪換拼完，還得看續航深度。冠軍的誕生是每個環節細微貢獻的合體，各個段位的球員所積攢的能量，都可能成為傾覆決戰天平的那個最后砝碼。

也許，就是這個假期，某個球隊總經理的一次溢價砸人，或者另一支球隊管理層選秀眼光的毒辣，改變了賽季結果，進而讓歷史級球星書寫的時間線發生微妙的變化。

小人物撬動大格局。

大體上，就是這么回事。

相關閱讀：NBA籃球掘金約基奇轉載