10月21日訊 據《電訊報》披露前紐卡老板、女商人阿曼達-斯塔維利的聊天信息顯示，沙特王儲MBS（穆罕默德-本-薩勒曼）親自參與了PIF（沙特公共投資基金）的紐卡收購案。

是斯塔維利促成了前紐卡老板邁克-阿什利將俱樂部出售給PIF，她在信息中曾警告賣家“王儲正在失去耐心，PIF總裁正在嘗試說服王儲不要退出交易。”這些信息揭示了政府深度參與了該收購案。

斯塔維利還尋求了沙特駐英大使的幫助，2020年8月6日，據她在信息中透露，沙特駐英大使今早和沙特王儲通了電話。2021年4月，時任英國首相鮑里斯-約翰斯在一份書面答復中表示，他的政府在任何時候都沒有參與收購談判。

但斯塔維利曾與時任投資部部長格林姆斯通有過直接接觸，并告訴賣家，部長正在從幕后推動交易發生，并非常明確地表示，他們希望交易能夠繼續進行。英超聯盟一開始是阻止紐卡被出售給沙特PIF的一方，原因是擔心俱樂部實際上由沙特國家控制。而斯塔維利則通過律師表示，她只是代表PIF主席提到過沙特王儲，這樣的懷疑是一種誤解。

最終，英超在獲得來自PIF具有法律約束力的保證后，收購案得以完成。實際上，根據英超聯盟自身規定，并不禁止外國擁有英超俱樂部。而在確信紐卡將由PIF獨立于沙特政府之外運營后，英超不再反對收購。斯塔維利也表示，PIF是一個自主的商業驅動型投資基金。

但PIF總裁亞西爾-魯梅延WhatsApp上的信息顯示，沙特王儲才是這筆收購的最終決定者。而在今年早些時候，斯塔維利也她公司PCP Capital Partners10%的股份后離開了俱樂部。英超方面拒絕對相關情況發表評論。

時任鮑里斯-約翰遜政府的大臣迫切需要讓戰略與經濟上的盟友滿意，于是在幕后努力促成了紐卡收購案。盡管他們一直堅稱PIF將獨立于政府之外運營俱樂部，但斯塔維利的WhatsApp消息顯示，沙特王儲定期收到有關交易的最新進展。

沙特有意收購紐卡的消息最早于2020年3月傳出，實際上斯塔維利自2019年7月起就一直和前紐卡老板阿什利的代表談判，并于當年11月提出了正式報價。阿什利非常希望出售俱樂部，在2017年就將紐卡推向了市場。

當時，中東地區英超轉播權有卡塔爾廣播公司拜因體育掌握，沙特方面則禁止拜因在本國播出英超比賽，但盜版英超比賽錄像卻在沙特的beoutQ頻道非法傳播，任何涉嫌盜播的平臺都會被英超禁止擁有他們的俱樂部。即使沙特停止盜播行為，英超仍有權以過去違反規定為由阻止收購。

因此，為了獲得英超聯盟的許可，斯塔維利需要拿出證明，簡單說，就是要證明紐卡不會受沙特王儲的控制。同時，斯塔維利與英國投資部長、前巴克萊銀行董事長格里姆斯通保持直接聯系，后者一直很擔心，如果交易不成功，沙特方面可能會減少在英國其他方面的投資。

由于英超方面對俱樂部所有權結構的擔憂，交易曾在2020年9月陷入僵局。據接近該交易的消息人士透露，紐卡球迷、前工黨首相托尼-布萊爾準備參與談判，但后者的發言人表示，他不是這筆交易的中間人，也沒有收到任何報酬。

2020年11月，斯塔維利得到保守黨理查德-霍爾登的幫助，后者致信英超CEO理查德-馬斯特斯詢問收購案聽證會情況。時間來到2021年5月，由于俱樂部出售價格仍未確定，斯塔維利向阿什利發送信息表示，沙特王儲希望交易干脆利落地進行，因為他們已經受夠了。

2021年7月，交易進入仲裁階段。9月中旬，斯塔維利想阿什利發送了一張卡塔爾埃米爾和沙特王儲的合影10月，交易取得突破，沙特宣布解除對拜因體育的禁令，英超盜播情況解決。第二天，紐卡便宣布俱樂部以3.05億鎊價格被出售。

據一位接近交易的消息人士稱，盜播問題的解決并不是英超放棄反對收購的主要原因。但解決問題的時間和宣布完成交易的時間如此接近，實屬巧合。之后，英超聯盟主席霍夫曼被一些俱樂部逼走，因為紐卡收購案中，他們認為沒有被適當征求意見。對這些情況，英超聯盟依然拒絕發表評論。

相關閱讀：足球英超紐卡斯爾