格雷澤家族到底是怎樣的一家人？和他們打交道會是一種怎樣的體驗？The Athletic作者Mark Critchley就撰文談論了這一話題。

2005年春天，當格雷澤家族試圖以7.9億英鎊的杠桿收購曼聯之時， 馬爾科姆-格雷澤的三個兒子——喬爾、阿夫拉姆和布萊恩——與曼聯董事會成員們，在倫敦投資銀行Cazenove的辦公室進行了一次會議。

這次會議可謂是那段時間雙方進行過的，人數最多、規格最高的一次會議，雙方都帶了大量顧問出席。同時，這次會議對于格雷澤三兄弟而言也相當重要。他們都希望通過這次高規格的會議，給人們留下深刻印象。

一位當時出席了該會議的知情人士表示：“三兄弟同時走入會議室，并試圖向我們展示他們的超級碗冠軍戒指。”

這枚戒指是他們為了紀念家族所擁有的的坦帕灣海盜在兩年前首次贏得NFL冠軍所打造的，每枚戒指上都鑲有50多顆鉆石。公開炫耀這一戒指，雖然看起來有些炫耀的成分，但這也表明了他們對體育成就的自豪感——即便這樣的自豪感，在他們收購曼聯后的18年里，真的鮮有享受。

消息人士表示：“坦白說，他們贏得了超級碗的冠軍，這讓他們感到非常自豪?！?/p>

炫耀冠軍戒指的舉動，也讓我們從一個側面了解到，與這個非常富有、非常成功，但又非常自私的家族打交道，到底是什么感覺。

目前，格雷澤家族正準備將出售25%的少數股權給拉特克利夫的英力士集團，并在此過程中移交曼聯足球業務的控制權。或許對于這樣一個凡事都希望抓在自己手中的家族而言，能作出這樣的決定，真是讓人感到驚訝。

英力士集團對曼聯足球業務的影響到底會達到怎樣的程度？它將如何運轉？格雷澤家族作為大股東，他們能隨時終止這樣的安排嗎？這些都是目前人們想知道的問題。

格雷澤家族到底會放權到何種程度，目前人們還不清楚，但這可能也取決于英力士集團這25%曼聯股份的構成。曼聯的股票分為A類和B類。B類股票的投票權是A類的10倍。B類股票由格雷澤家族單獨持有，而且即便他們將手中的B類股票出售，這些股票也會轉化為A類股票。

如果真的和人們所預期的那樣，那么英力士集團的25%股份將是A類和B類各占一半，這也就意味著他們手中的股份甚至達不到董事會5%的投票權。

誠然，只要拉特克利夫與格雷澤家族相處融洽，可能這些都不是問題，不過這顯然也不是一件容易的事情。但值得注意的是，拉特克利夫確實做了近20年來其他商業大佬們都沒有做到的事情：他與格雷澤家族坐上了談判桌，并說服他們放棄了一部分曼聯股份。

或許對于現在的他而言，應該已經挺清楚與格雷澤家族打交道是什么感覺了。

曼聯很早就已經在倫敦證交所掛牌。2005年格雷澤家族試圖收購曼聯之時，球隊董事會成員受傷也只不過有差不多2%的股權。所以他們并沒有辦法直接阻止格雷澤家族的收購，但格雷澤家族仍然希望同他們能批準自己的收購行為——如果董事會愿意向球隊其他股東推薦潛在報價，那么格雷澤家族的收購嘗試就不會被貼上“敵意”的標簽，為曼聯提供5.4億英鎊融資的銀行和對沖基金也將保持中立。

在格雷澤三兄弟看來，他們需要一開始就展開“魅力攻勢”，他們作為坦帕灣海盜的老板，這一身份也在一定程度上為他們與曼聯董事會成功溝通奠定了基礎。

2004年9月，曼聯高管們曾前往佛羅里達州，考察格雷澤家族的產業，試探他們的真實意圖。當時曼聯高管們參觀了坦帕灣海盜的訓練基地和擁有60000個座位的雷蒙德-詹姆斯體育場。一位知情人士表示：“曼聯高管們認為，管理一支成功NFL球隊的經驗，和充分發覺曼聯的商業價值，是相同的?！?/p>

此外，馬爾科姆-格雷澤和妻子琳達還在棕櫚灘的家中安排了一次午宴，熱情款待了這些來自曼徹斯特的曼聯高管。誠然這次午宴上，馬爾科姆-格雷澤沒有讓曼聯高管們感受到足球熱情，但格雷澤三兄弟還是在這些曼聯高管心中樹立了不錯的形象。

喬爾給曼聯高管留下深刻印象，阿夫拉姆展現出了財務細節的專業把控力，也展現出了自己對足球的極大熱情，至于布萊恩，他就是曼聯高管們眼中的“商業專家”。

據一位知情人士透露，在曼聯被格雷澤家族收購之前，這家人的表現讓人“倍感親切”，而且曼聯高官拜訪格雷澤家族之時，也普遍認為他們通情達理、平易近人，更為重要的是，所有人都認為這家人非常有禮貌。

另一位在此過程中，與格雷澤家族打交道的消息人士表示：“當你在一家上市公司擁有大量股份之時，雙方應該處于一種敵對關系，但他們并不是粗魯的人。他們對我們很好，因為他們希望我們推薦他們的報價?！?/p>

當格雷澤家族開始采用一些相對激進的做法之時，也會因為“虛假的外表”而被簡單視為商業行為。

例如，第二年11月的曼聯年度股東大會上，董事會有人公開譴責格雷澤家族的提案所涉及的債務水平“不符合球隊的最大利益”后，格雷澤家族的回應是投票讓三名董事出局——即便考慮到到場人數以及球迷群體中日益上升的反對格雷澤家族呼聲，所以他們并沒有親自出席，而是派遣來自Allen & Overy律師事務所的代表，代理行使投票權。

正如記者Mihir Bose在《曼徹斯特大混亂》中提及的那樣，曼聯甚至會協助這些代理人，幫助他們回避球迷的注意，準許他們在會議前進行投票，并坐在靠近出口的位置，以便于能以最快的速度離開。

從他們協助反對董事會的行為來看，曼聯高管對格雷澤家族的策略其實并沒有什么實際動作上的反對。當一位曼聯知情人士表示：“作為股東，你有什么權利？其實并不多。你可以要求召開董事會，或者在大會上投票反對決議。在格雷澤家族獲得球隊控制權之前，這些是股東僅有的權利，因此他們行使這些權利以顯示他們嚴肅的態度?！?/p>

格雷澤家族以每股3英鎊的方式報價曼聯——總計接近8億英鎊，高于其市場估值。所以，他們自然想知道如何縮小溢價空間，并在收購球隊之后，如何快速回本。為此他們曾考慮過一些非常規的手段，比如為高凈值客戶提供一個機會，只要他們支付數百萬英鎊，便可以與曼聯一線隊一起訓練。

當時他們還提出了一些彼時看起來匪夷所思的想法，但后來也都被證明是有先見之明。格雷澤家族之所以愿意投資曼聯，其實很大程度上是對于他們預判的信心——他們覺得未來英國足球轉播收入會有大幅度提升。雖然當時很多代表曼聯的人，都認為這是盲目樂觀，但現在事實就是如此。

即便歐超聯賽計劃破產，但格雷澤家族依舊認為目前英超轉播分成方案存在問題，并認為現在是一個“內容為王”的時代，他們應該獲得更多的收入。

當然，彼時雖然曼聯董事會對這一觀點持懷疑態度，但這種長遠的觀點還是說服了一部分人，因為這樣的長遠考慮讓他們覺得格雷澤家族應該不是那種只想著倒賣以牟取暴利的投機分子。

不過這樣的計劃，當時仍沒有辦法百分百說服董事會，讓他們全心全意推薦格雷澤家族的報價。只要債務問題依然存在，那么就仍有風險存在。

在卡澤諾夫辦公室的會議中，這個問題也再次被提出：具體來說，如果格雷澤家族經營曼聯之時，未能遵守貸款協議的條款，會發生什么情況？結果真讓人感到不安。曼聯將以這種方式墜入深淵。所以這意味著董事會無法百分百支持這一提議，而球迷們對這一建議的憤怒也在他們的考慮之中。另一方面，徹底拒絕格雷澤家族的提議，可能會使得其他股東因沒有機會接受合理的報價而威脅采取法律行動。

當然，最終雙方還是達成了妥協。董事會將得出結論，格雷澤家族的報價是公平的，但他們不會明確想股東推薦這一報價。

一位與格雷澤家族合作競標的羅斯柴爾德銀行家后來表示，如果董事會拒絕提供任何意見，融資就會崩潰，交易就會泡湯。

“如果董事會只是說他們不能推薦它，這將是一個‘不友好’的出價，但不是‘敵意’的出價。”Robert Leitao在接受Mihir Bose采訪之時表示，“只要沒有負面消息出現，銀行和對沖基金就會留下來，出價就會繼續。”

如果沒有董事會的明確拒絕，格雷澤家族可以自由提出報價，該報價也會很快被大部分股東所接受。至于外界的反對呼聲，這從來就不是格雷澤家族所考慮的事情。一位熟悉此次交易的消息人士表示：“他們認為他們了解球迷，只要贏得比賽就能滿足他們?！?/p>

收購完成之后，格雷澤家族的冬季也變得清晰起來，盡管在此之前，這支球隊已經創造了破紀錄的收入，但格雷澤家族認為，他們可以釋放出曼聯更大的潛力。

當然，格雷澤家族的一系列想法，并沒有全部實現。他們曾希望在曼哈頓接頭懸掛一個球隊品牌的氣球，作為梅西百貨公司年度感恩節游行的一部分，但這一計劃被否決了，因為這將花費曼聯年度營銷預算的四分之三以上。不過即便如此，它也象征著曼聯商業模式的更新，在早期布萊恩的領導下，曼聯商業運作與之前有了極大的飛躍。

舊模式下，曼聯認為自己應該與一些身份相匹配的品牌建立合作關系。比如沃達豐，因為他們是一個知名品牌，且品牌色調也是紅色。但在格雷澤家族看來，沃達豐每年950萬英鎊的贊助合約，甚至是耐克每年2200萬英鎊的贊助合約，價格都有些低。

作為曼聯的老板，格雷澤家族很快就和球隊的兩個主要贊助商進行了會面，且在沃達豐提前兩年終止合作關系之時，他們告訴驚慌失措的商業部門：“別擔心，我們會找到更好的。”

AIG最終取代了沃達豐，與曼聯簽下了為期四年的贊助協議——盡管后續因為金融危機的原因，出現了一些問題，但彼時雙方達成協議只是，其價值達到了創紀錄的5600萬英鎊。

爭取最好的價格成為商務談判的優先事項，且格雷澤家族也會采用一些更激進的交易方式，在涉及家族多位成員的談判中，事情也會變得難以預料。一位消息人士回憶道：一個曼聯代表團參加了一個關于潛在贊助協議的會議，事先商定了要價，但格雷澤三兄弟中的一位，卻突然要求近兩倍的要價。

誠然這種做生意的方式，并不符合每個人的口味，但即便是在球隊內部的懷疑論者，最終也開始認為這種方式是成功的。

曼聯的商業收入在格雷澤家族收購前，每年約為4500萬英鎊。10年后，曼聯的商業收入已經攀升到了1.89億英鎊，并在上個賽季達到了驚人的3.02億英鎊——即便最近三年，曼城都壓曼聯一頭。

布萊恩對曼聯商業戰略的初步轉變，產生了關鍵影響，但自那以后，布萊恩影響力逐漸減弱，喬爾和阿夫拉姆開始主導曼聯的日常運營。

早年，格雷澤家族六兄妹——喬爾、阿夫拉姆和布萊恩，再加上達西、愛德華和凱文——都有出席佛羅里達州那次會議，這并不罕見。達西的丈夫喬爾-卡斯維茨有時也會出席會議，即便他在體育所有權方面相對缺乏經驗，但他并不害怕提出自己的問題。

盡管根據報道，目前格雷澤家族幾人對曼聯的興趣已經有所減弱，但始終不變的是，他們不愿意將責任完全委托給自己圈子以外的人，即便是親密的加人。當涉及到重大決策之時，按照一位消息人士的說法：“格雷澤家族會坐下來，像家人一樣討論它，但幾個月你都聽不到任何消息?！?/p>

負責老特拉福德門票銷售的工作人員就蹭驚訝的發現，他們花了數周時間準備新賽季的門票銷售，結果收到格雷澤家族發過來的一封電子郵件，宣布下賽季的門票價格要調整，并指示他們發布公告。

拉特克利夫和英力士集團已經和格雷澤家族打交道有一段時間了——畢竟自格雷澤家族宣布出售球隊股份一事，已經差不多過去一年了——但說起來，拉特克利夫與這家人打交道的日子，才剛剛開始。

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