7月22日訊 近日，前NBA高管、The Athletic專欄作家約翰-霍林格撰文談到了開拓者隊的前進方向。

他寫道：“我在開拓者簽回利拉德之前就離開了拉斯維加斯。但事后與聯盟里的人交流時，這筆簽約讓不少人感到困惑。”

“利拉德將因跟腱撕裂缺席整個2025-26賽季以進行康復。因此在開拓者隊這邊，這份合同可以等同于，利拉德在2026-27賽季簽下一份為期一年、價值2800萬美元的合同，屆時他將年滿36歲，并且剛從跟腱傷勢中恢復。可以說，這算不上什么家鄉折扣。考慮到這支球隊本質上是一支處于年輕化重建階段的隊伍，陣容的時間安排也成了問題。但現在他們已經鎖定了利拉德、杰拉米-格蘭特和朱-霍勒迪的合同——這些合同在2025-26賽季和2026-27賽季將占據超過一半的工資帽，如果利拉德和格蘭特選擇執行合同的最后一年，2027-28賽季的情況也會如此。”

“如果你是那種喜歡用圖表和箭頭來構思多層陰謀論的人，那么你將有足夠的空間進行這類思考。圍繞著球隊即將被出售、利拉德的簽約，以及6月選秀大會首輪意外選中中國中鋒楊瀚森這幾件事，拉斯維加斯的很多討論的核心是——開拓者現在是否是純粹基于籃球來做決策。潛在買家的觀感對這些籃球決策有多大影響？”

“一種觀點認為，總經理克羅寧和主教練昌西-比盧普斯最近的合同延期會給他們更多耐心，但開拓者似乎卻走向了相反的方向。休賽期的兩大重要舉措是將霍勒迪和利拉德加入一支似乎距離挑戰西部聯盟頂尖球隊還有相當差距的年輕球隊。”

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