優秀、杰出、獨特：同伴們對弗朗茨·貝肯鮑爾總是充滿著溢美之詞。 作為球員，他是“德甲聯賽的門面和球員代表，”1974 年世界杯奪冠時的隊友沃爾夫岡·奧弗拉特如此評價道。 作為教練，貝肯鮑爾曾率領聯邦德國在 1990 年意大利世界杯上捧起大力神杯，一向高傲的時任國家隊隊長洛塔爾·馬特烏斯，稱他為“德國足球的大使”。在足球領域，他做到了一個足球人能做到的一切。更重要的是，這一切不是來自上天慷慨的賜予，而是自己努力所得。

這一點從他的職業生涯早期就可見端倪。在那個足球尚未高度商業化的年代，成為一名職業球員，其實一開始并不在他父親的計劃中。哪怕到了1964年，18歲的貝肯鮑爾與拜仁慕尼黑簽下的合同，還是由父親代筆。弗朗茨是家里的小兒子，因此父母對他的職業規劃尤為謹慎。家族給弗朗茨最初的工作安排是當保險推銷員。在學徒期結束后，這位在球場上才華橫溢的年輕人又兼職為一家紡織品批發商工作，甚至他還學會了裁剪西裝面料，制作西服，以補貼球場上微薄的薪資。好在這樣的工作并沒有太多消耗貝肯鮑爾的才華，很快足球這項運動就占據了貝肯鮑爾的大部分時間。

1965 年，弗朗茨·貝肯鮑爾隨拜仁慕尼黑隊升入德甲。但此時的德國足協更青睞這座城市的另一支俱樂部，慕尼黑 1860 隊——德甲聯賽最初每個城市只有一支代表隊。

誰也不會想到，貝肯鮑爾的德甲首秀，是以失利開場：他所在的拜仁慕尼黑 0:1 輸給了慕尼黑1860 。但僅僅六周后，他收到了來自國家隊的征召： 2:1戰勝瑞典，幫助德國隊獲得 1966 年英格蘭世界杯入場券，是他的國家隊首秀。也正是從這屆世界杯開始，貝肯鮑爾的職業生涯開始起飛，并逐漸成長為后人所熟知的“足球皇帝”。在1990 年世界杯決賽對陣阿根廷隊時，攻入決定性點球的安德烈亞斯·布雷默表示：“在其他足球運動員眼中，貝肯鮑爾已經是一名頂級球員的標準模板?！?因為，沃爾夫岡·奧弗拉特補充道，“弗朗茨·貝肯鮑爾是迄今為止德國所擁有的最好球員。在場上他可以隨心所欲，他速度奇快，帶球、射門和頭球俱佳?！?/p>

“德國足球之光”是另一種對弗朗茨·貝肯鮑爾的描述——毫無疑問，他是一位杰出的球員，他的優雅令人著迷，貝肯鮑爾作為后場自由人的領袖氣質為他帶來了無數冠軍和榮譽。 比如：五次德甲冠軍，最近一次是在 1982 年從紐約宇宙隊回歸德甲跟隨漢堡隊獲得；洲際杯、歐洲杯、德國杯冠軍、美國冠軍、103 場國際比賽、以隊長身份獲得1972 年歐洲冠軍和 1974 年世界冠軍， 又在1990年以主教練身份獲得世界杯冠軍。

這之后，他作為國家隊名譽隊長、德國足球職業聯盟名譽委員、拜仁慕尼黑名譽主席也見證了德國足球的又一次登頂。2006年，作為組委會主席，他為德國在海外樹立了友好的形象。 最重要的是，由于他幾乎全能的”足球皇帝“完美人設，許多同行都會主動加入”弗朗茨·貝肯鮑爾保衛戰“。

貝肯鮑爾始終追求高標絕俗，力求完美——不僅是為了自己，也是為了隊友，之后又為了自己手下球員，這種過度保護和絕對的話題性有時會招致身邊人不滿。

但即便面對非議，貝肯鮑爾也從未展露出任何不滿。在世界任何地方旅行時，在要求簽名時他總會表現出無比的耐心，因此他甚至在地球最偏遠的角落也得到了認可。 他滿足了數以百萬計的簽名請求，將自己的名字印在照片、球衣等上，而且令人驚訝的是——他的簽名幾乎始終一模一樣，在簽寫自己名字和姓氏時，都會用兩條弧線開筆——像極了他面對球迷時臉上帶著的標志性微笑。

這一特質對貝肯鮑爾本人來說尤其重要。 一方面，他受到許多社會各界名流的崇拜，在紐約效力時，他甚至被稱為“世界風云人物”。他還玩票進行過歌曲演唱，他的熱門歌曲《Gute Freunde kann niemand trennen》在排行榜上名列前茅。 盡管關于他的傳記電影《自由人》并沒有取得預料中的成功，但這不影響他仍然以英雄、偶像、傳奇的身份存在。

另一方面，在面對這些外界的無線贊美，貝肯鮑爾并沒有忘乎——他仍然盡自己所能——并且總是懷著極大的感激之情回報足球。 他為此設立了“弗朗茨·貝肯鮑爾基金會”，該基金會是他在 1982 年告別賽后成立，旨在支持殘疾人以及非自身過錯而患病或存在需要的人。

德國足球職業聯盟德國足球聯賽部首席執行官馬爾科·倫茨博士和史泰芬·默克爾博士表示：

“他被人稱為‘足球皇帝’，弗朗茨·貝肯鮑爾可能是德國足球歷史上最偉大的球員。他的踢球風格以及他作為球員和教練所取得的成功都是獨一無二的。弗朗茨·貝肯鮑爾是最杰出的人物之一，遠遠超出了他活躍的職業生涯，他不僅是德國足球的大使，也是整個國家的大使。”

事實上，弗朗茨·貝肯鮑爾本人幾乎一生都因為各種各樣的原因而遭遇各種議論和拉扯，但這些都在他偉大的個人魅力和美好形象中被逐漸弱化，如今這位足球傳奇總算可以得到休息。

78歲，弗朗茨·貝肯鮑爾與世長辭，結束了他精彩而忙碌的一生。

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